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Esta es la tercera y ultima Piper Navajo que compró el EA en 1986, cuando ya andaba por España desde el 73 con la matricula EC-CEP, primero en Aerlyper (registrado ya de segunda mano procedente de USA); después, en varios servicios civiles del gobierno con esa matricula y, por ultimo, el EA la destina al 42 grupo a poco de comprarla. La vemos aquí probablemente recién incorporada cuando aun llevaba la librea civil y con su primer numeral del 42 Grupo, que finalmente pasó a 42-72 los mismo que sus dos hermanas anteriores, la 42-70 y 71, que también estaban ya allí. Obviamente todas se dieron de baja el 1-07-91, pero esta tuvo la suerte, para nosotros (tal vez por ser la que tenía mas horas de vuelo y no merecer la pena enajenarla), de quedarse para el Museo del Aire (previo paso por la Escuela de Especialista de León como medio de prácticas para los alumnos), donde se expuso en la explanada exterior desde Mayo del año pasado y la hemos visto aquí alguna vez. Como curiosidad, y vista desde este lado derecho, la cabina tenía tres ventanas y no únicamente dos como en el lado izquierdo de estas “Pressurized Navajo”. Foto de Pedro de la Cruz e info recibida de José Manuel Santaner Bosch, continuación de las de Juan Arráez y José L. González Serrano, desinteresados amigos sin cuya ayuda no se habrían recopilado estas historias. Gracias a los tres.
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Esta segunda Navajo, creo que de paso por S,S, Joan, era un modelo mejor equipado que la primera ya vista, incluida la cabina presurizada. La compró el EA en Julio de 1972 con la denominación inicial de E.18B-1 y posteriormente como E/EM.18-2, aunque al final acabó en el 42 Grupo con la denominación mas genérica de la foto. Para asegurar la estanqueidad de la cabina se eliminaron en este modelo las dos ventanillas traseras dando la sensación de ser más pequeña. Inicialmente sustituyó a su hermana mayor como 912-1 y se unieron luego las dos en Salamanca, ésta con la matricula 744-02, volviendo mas tarde a Getafe como 912-07. Luego, ya con la matricula civil EC-CMV paso al Servicio de Comprobación de Ayudas, que se redenominó al poco como 401 Escuadrón, con el numeral entonces de 401-06 ya en Barajas, junto con su hermana mayor hasta 1981, en que ambas se trasladaron de nuevo al 744 Escuadrón de Salamanca hasta 1986. en el que volvieron definitivamente al 42 Grupo. Esta inicialmente tuvo el numeral 422-02 y posteriormente el de la foto, que es una de las últimas que se le hicieron y publicaron. Se dieron de baja ambas en Julio de 1991, terminando ésta por un corto periodo en la RAF y en un museo privado ingles finalmente. Otro avión movido caprichosamente por el EMA que supongo quería tapar necesidades puntuales, dada la polivalencia de estos aviones.(Foto Pedro de la Cruz e info de José Santaner Bosch)
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Otra visita a Málaga de los mismos Saetas y casi idéntica librea, ahora desde Morón, que meses antes llegaban de Valladolid con el numeral 203 para la misma labor de hacer de blancos para los radares de los misiles Hawk del ET en Tarifa. Esta foto es fruto de mi aburrimiento de las templadas y tranquilas tardes en la Base y del deseo de obtener un encuadre diferente, en que el tip del primer plano saliera mas grande que el avión del fondo. Lo que no se es donde me subí para lograrlo, pues aquella cámara Minolta sin zoom, desde la plataforma de la Torre Militar, no podía lograr este encuadre.
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Este es un perfil (del lado contrario de los vistos hasta ahora) muy limpio del último periodo que vivió en Getafe, cuando se había incorporado de nuevo al Grupo 42. En este periodo previamente llevó la matricula 422-01, que se cambió por ésta de la imagen al unificarse los numerales en uno único para todo el Grupo. Esta librea y matricula de la imagen es con la que permaneció hasta su retiro en 1991. Pasó definitivamente a la vida civil enajenada a un propietario privado con la matricula N6641L, posteriormente EC-GAV. Se había conservado muy bien a pesar de sus más de 17 años en servicio y los que le siguieron en la vida civil pues aun creo que sigue en activo con Air Cónsul S.L.
Recorrió en total tres Bases Aéreas, sufriendo seis traslados y llevando en el fuselaje ocho matrículas (si no he contado mal), para UN SOLO ejemplar de los tres de este modelo básico que se adquirieron. No creo que en la historia reciente del EA exista otro avión concreto tan removido.(Colección José Luis González Serrano)
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Aquí vemos a la misma Navajo vista anteriormente en mi galería, con uniforme de lujo, a poco de volver de su primera excursión a Salamanca. Un año después me la encontré así al llegar yo destinado a Getafe e incluso estuve a punto de volar en ella en un viaje que afortunadamente se suspendió, pues eran unas dos horas de vuelo y encajados en la estrecha cabina tanto tiempo no es muy cómodo. Después de irme yo, siguió allí una temporada, cambiando a las matriculas 911-08 y 405-08 ambas igualmente procedentes del 91 Grupo de E.M. Sin embargo la trasladaron de nuevo a Salamanca (otra vez con la primitiva numeración 744-01) en otras dos temporadas separadas entre si por una asignación, en 1981 y por otros pocos meses, al nuevo 401 Escuadrón de Comprobación de Ayudas (que dependía hasta hacia poco de la DGAC con aviones con matricula civil), entonces ya en Barajas. Después volvió definitivamente a Getafe al 42 Grupo, hasta su retiro en Julio de 1991.(Colección José Luis González Serrano; documentación José Manuel Santaner Bosch)
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De las cinco avionetas para enseñanza instrumental que cite hace unos días, esta Navajo es la primera en adquirirse en 1970 para la Escuela de Polimotores de Salamanca. Previamente paso por Getafe como 912-1 antes de llegar allí, donde lució esta matricula de la foto que vemos en una visita a Cuatro Vientos a los dos años. Pasados estos, volvió a Getafe donde estuvo otro periodo de su agitada vida como veremos. Era una avioneta mas bien para enlace VIP con motores turbocomprimidos, 6/8 plazas, una respetable autonomía de casi 2000 kms y un crucero mas rápido que el del Aviocar, aun en proyecto. (Colección Juan Arráez).
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Esta foto ha sido muy poco divulgada en cualquier medio, aunque esta imagen (flash congelado y editado con mucho cuidado, de un antiguo video Super8 que estaba en un soporte multimedia que me regalaron en el 50º Aniversario del Ala 12) es de un hecho bastante conocido por los aficionados antiguos al menos. El avión, del 752 Escuadrón de Talavera, en la primera etapa de la Escuela de Reactores al filo de los 60. está RODANDO con el “proto” sujeto de esa guisa al avión - con un atalaje especial- para iniciación de los alumnos de los cursos de Aplicación y Tiro, que se daban allí en el Sabre, para la formación total de Pilotos de Combate. Como es habitual, los antecedentes y detalles de esta circunstancia, debajo de la foto, si me la aceptan.
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Como confirmación de mi foto anterior aquí ya vemos a la Azteca encuadrada en el 42 Grupo de FF AA, a las que se añadieron luego las Beech B55 Baron y algunas F35 Bonanza procedentes de Salamanca. Este Grupo acogió la mayoría de las avionetas del 912 Escdon. del Grupo 91, que fue formalmente disuelto en 1978 (aunque yo en el 77 creo recordar que ya había avionetas pintadas con el numeral 42 en el fuselaje), pasando el resto de sus aviones (los grandes) al 405 Escdon.
Estas avionetas resistieron en el 42 Grupo hasta mediados del 90 que fueron dadas de baja. Hay que advertir que tanto la web oficial del EA como Wikipedia la dan como compradas e ingresadas en el EA en el 1962, cuando todos los libros consultados hablan de su compra en el año 1972. Las B55 Baron duraron hasta el 2004 y la Bonanza aun siguen (las que quedan) en el 42 Grupo hoy basado en Villanubla, con misiones semejantes.(Colección Juan Arráez).
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Disuelta la Escuela Básica de Salamanca y cara a la creación de la Escuela Nacional de Aeronáutica apoyada por la Escuela de Polimotores ya existente, en la primera mitad de los 70 se compran por el EA (responsable entonces también de la DGAC) las avionetas de entrenamiento instrumental Beech F33 Bonanza, B55 Baron, C90 King Air y las Piper PA-31 Navajo y esta PA-23 Azteca con vistas a reforzar la enseñanza de pilotos para el titulo IFR-H24 y sus equivalentes, no solo para el EA sino también para los futuros pilotos civiles de línea. Ya subidas por mi fotos de las dos primeras y sus andanzas, esta Azteca es la única que no llegó a pasar por Salamanca sino que las 6 adquiridas fueron directamente al 91 Grupo del E.M. encuadrándose en el 912 Escuadrón, coincidiendo yo con ellas en mi paso por Getafe entre 1975/77. Al poco tiempo se disolvió el 91 Grupo (que cuando yo llegué era 90 Grupo) y este Escuadrón se convirtió en parte del nuevo 42 Grupo de FF AA, también en Getafe, dedicado más específicamente a la revalidación de títulos para el personal volante en destino burocráticos (Colección Juan Arráez).
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Terminada la crisis en el Sahara en 1975, los aviones tácticos trasformados del T-6 y del HA-200 se replegaron a la península, pues un Escuadrón de los F-5 de Morón se quedó en Gando siendo más que suficiente entonces. Los C-6, algunos muy cascados, tampoco se necesitaban en ningún sitio pues ya eran operativos los F-4C, los F-5, y estaban llegando los F-1 a Albacete. Empezó el goteo de su baja en servicio con estos C-6, que aquí los vemos en Getafe (en la campa frente a la plataforma del antiguo 352 Escuadrón con sus ya viejos DC-4 esperando la llegada de los C-212 para seguir el mismo camino) en espera de su enajenación por la Maestranza de Madrid, mostrando en primer plano las huellas de su repintado y patente corrosión por su ultimo servicio en condiciones bastante adversas. La foto me la ha enviado mi buen amigo y maestro en mis conocimientos del EA por sus libros, D. José Luis González Serrano.
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Cuando a finales de 1969 se retiraron los “Pedros” de Málaga, en la M. A. de Sevilla se comenzó a escoger unas cuantas unidades en el mejor estado posible de avión/motores, y tras una revisión muy seria, se enviaron a Gando pues allí se estaban haciendo imprescindibles para colaborar con los C-6 y los C-10 en las operaciones del Sahara. Recayeron la mayoría en los BR.2I, pues eran los mas versátiles para largo radio y poder realizar mejor las tareas de reconocimiento lejano, a la par que se les mantuvo el armamento de proa y ventral activado. Lo digo porque, además, fueron estos los menos castigados de los CASA 2111 iniciales de las últimas 70 células construidas a las que se les empezaron a poner los “Merlin” por no disponerse ya de motores alemanes y tenían bastante menos horas de “paliza” que los primeros 130 (o sea, mas viejos) que llevaban volando bastante mas tiempo. Este es sin duda uno de ellos al que vemos en esa fecha ya alerta en Villa Cisneros. El color más saturado, menos desvaído que antes del 69, delata también su última mano de pintura reciente. (Colección Juan Arráez).
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Descendiente directo de los monomotores Bonanza, de los que derivó la saga de bimotores “Twin Bonanza”, Travel Air” , éste, y otros posteriores, era mas capaz y mejor equipada que sus competidores. De este avión el EA compró 7 en 1972 que fueron destinados a Salamanca como entrenadores del Curso de Navegación Instrumental para los títulos IFR-H24 que entonces era en único sitio de España que los daba. Tal vez formó parte de la Escuela Superior de Aeronáutica que se creo allí en esa época (dependiendo aun del Ministerio del Aire) para formar pilotos civiles. Enseguida paso a Getafe, primero al 90 Grupo de Estado Mayor y más tarde al 42 Grupo de FF AA para reentrenamiento de pilotos. Aquí aparece en el Sahara en plena crisis, probablemente destacado para llevar alguna comisión de inspección del EMA a ver como andaba la situación sobre el terreno.
Hay un detalle que no he logrado asegurar, ya que la unidad "904" no la he encontrado como parte del EA en ninguna época (había una 903 Escuadrilla en Gando por entonces, y en el Grupo 90. los 901 y 902), por lo que mas bien creo que fue una Escuadrilla denominada así provisionalmente y que se asignaría a estos aviones recién llegados al Grupo del E.M de Getafe, hasta su inclusión definitiva en esa Base. (Colección Juan Arráez)
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El Beech modelo 35 Bonanza, del que aquí se muestra una imagen - un tanto anacrónica con nuestro viejo SM-79 al fondo – de los primeros ejemplares (c.n: D-1828), ha resultado ser el modelo de avión fabricado por más tiempo en todo el mundo, estando alguna de sus variantes aun en producción desde 1947. Diseñado en 1945, tras los éxitos de los modelos 17 Staggerwing y el polivalente Beech 18 de los años 30 del genial Walter Beech, representó un avance tecnológico indudable en su clase y pronto fue un avión admirado y vendido por centenares en el ámbito civil y deportivo. Junto con su derivado de entrenamiento militar T-34 Mentor (que sustituyó realmente a la CASA-Bu 131 en la AGA con un rendimiento extraordinario), se han fabricado hasta hoy casi 20000 ejemplares. Este es de los primeros con cola en V que minimizaba la resistencia parásita obteniendo prestaciones de velocidad y alcance muy superiores a sus competidores. Alguna dificultad de pilotaje en condiciones meteorológicas extremas aconsejó, a partir de los 60, introducir variantes de cola tradicional más resistente pero iguales o mejores en sus capacidades operativas, una treintena de las cuales (de la variante F.33 C) entraron en servicio en 1974 en el EA en múltiples misiones de entrenamiento, estando aun las que quedan en el 42 Grupo de la B. A. de Villanubla. (Colección Leandro Escorsell)
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Patrullar al amanecer de esta forma, sobre las costas saharianas y con esa montura, debía ser un placer para los pilotos, que les compensaba del resto del agobio diario en aquellos indecisos años. Ojala este próximo Abril sea mas tranquilo para este país que los de aquella época. (Colección Juan Arráez)
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Aquel mismo año, recién incorporados los C-130H a Zaragoza, en este mismo avión como ya dije en
http://www.aviationcorner.net/show_photo.asp?id=22280
por primera vez, por dentro “oli” a nuevo en un avión del EA. Fue una rara sensación que repetí en 1975 en mi primer vuelo con un Hércules, en el que fuimos a Gando (ya desde Getafe, con un equipo de rescate a recoger un T-7 con una extrañísima avería) y en plena “marcha verde”. Desechamos ir en un DC-4 del 352 Escuadrón por ir éste a tope de minas terrestres y hacer mal tiempo en toda la ruta La escala del T-10 en Getafe dos horas mas tarde nos vino al pelo, ya que solo llegamos 15 minutos después y algo menos asustados. Un estreno horrible (aunque en ningún momento sentí miedo) en el que a pesar de desvíos y cambios de nivel hasta 21.000 pies llegamos agotados. Ni que decir tiene que la tripulación del DC-4 si llegó algo asustada pues se tragaron tres rayos durante el viaje que les averiaron los descargadores estáticos. Un consuelo, pues. Solo era molesto la baja luz y ruido en la bodega (acabé por tumbarme entre dos asientos de malla) que contrastaba con la mas silenciosa y luminosa cabina, aunque todo se veía gris claro por los ventanales. No lo olvidare nunca aunque luego hice vuelos muchos peores en otros aviones. La actuación de estos aviones fue providencial ante la ya baqueteada e insuficiente flota de Ala 35, única útil para estos largos vuelos. (Colección Juan Arráez).
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Los dos primeros Cant Z-506B (73-1 y 73-2) llegaron a Pollensa el 22 de Agosto 1938, de los 4 que se compraron directamente a Italia y traídos por pilotos españoles. El día 27 llegaron estos otros dos y al día siguiente se perdió el 73-1, cayendo el avión al mar cerca del cabo Pinar, recuperándose los cadáveres de 4 tripulantes a los dos días (entre ellos el piloto Cnel. Franco, famoso por sus raids). El 21 de Enero de1939 el 73-4 tiene una avería a sur de Cabrera y se destroza al amerizar, salvándose la tripulación. En menos de 5 meses la mitad de la flota se perdió casi sin actuar, a pesar de la gran capacidad de este avión para su misión de reconocimiento, bombardero y torpedero, y de los 20 records obtenidos como avión civil de transporte pocos años antes. Los dos supervivientes terminada la guerra se integraron en la Escuadrilla 53 del único regimiento de la Base. El 15 de Julio del 42 de incendia el 53-2, logrando amerizar y luego fue salvada la tripulación por un Sunderland británico. Al año siguiente se retiró del servicio el último 53-3, que quedó expuesto en un extremo de la plataforma siendo al final achatarrado en la misma Base. Triste historia esta, de un precioso avión que en idénticas misiones estuvo en servicio en Italia hasta casi los 60, pero que en España le persiguió la mala suerte. la foto la pongo ahora por tenerla mal archivada cuando subí la serie de la historia de Pollensa.
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