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La relativa escasez de ventanillas identifica a este -368C-H (c/n 21368) como un avión VIP, además de su matrícula. Es interesante observar que el tipo de letra utilizado en los rótulos de "Saudia" ha cambiado, ahora se usa una letra minúscula... y la razón, tal como me la contaron a mí, no puede ser más peregrina: parece ser que los mullahs wahabíes (la secta del Islam mayoritaria en Arabia Saudi, particularmente estricta en su interpretación del Corán) descubrieron que la "S" y la "A" de los antiguos títulos de "Saudia" dejaban entre ambas una especie de cruz blanca sobre el fondo del fuselaje... Puesto que el Islam prohibe cualquier signo religioso ajeno a su creencia, hubo que eliminar el "gazapo" mediante el cambio de tipografía, algo siempre caro para una compañía aérea... Pero no es algo que preocupe demasiado a un país tan rico. Este precioso avión, uno de los últimos "707" civiles construidos, afortunamente parece seguir en servicio con Saudi Arabian (KR64/Nikon Coolscan V)
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Esto sí que es una marca de agua... mejor dicho, muchas. De esta guisa entró el CP-140A Arcturus (140120; c/n 5829) que la 14 Wing de las Canadian Armed Forces desplazó al frustrado RIAT 2008. Dedicado a todos los "perjudicados" que allí estuvimos y a mi amigo Jarabo, que se libró, pero comparte conmigo el amor por estas espléndidas bestias...
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Kuwait Airways también pidió el B707 para reemplazar sus Comet 4 en la flota de largo alcance, y los pintó con esta atractiva librea, que no ha variado hasta la actualidad, prácticamente. Este -369C-H (c/n 20084) fué bautizado como "Wara", la isla situada frente a la costa kuwaití que, de alguna forma, dió lugar a la 1ª Guerra del Golfo, cuando Iraq acusó a su vecino Kuwait de robarle sus reservas de crudo desde dicha isla, mediante un peregrino sistema de "perforación inclinada". Ello sirvió de "casus belli" para la invasión, con los resultados que todos conocemos... (KR64/Nikon Coolscan V)
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Este B707-366C-H viene aquí por motivos personales: es el único "Setecientos Siete" en el que he podido volar, entre CAI y LXR, casi exactamente dos años después de hacer esta foto (¿quén me lo iba a decir a mí?), y tras una serie de complicados "manejos" para cambiar el vuelo, originalmente un B767 (con gran consternación de mi ex...) Bien está lo que bien acaba... Por cierto, Victor Zulu (c/n 20762) permaneció con la compañía egipcia (que lo bautizó "Mena") hasta su venta a National Aviation Co, en 1994. Su último destino fué Memphis Air (KR64/Nikon Coolscan V)
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Este vetusto ATR42-300 (es el c/n 003, nada menos) era un asiduo visitante a Barajas en 1989. Aunque Air Littoral operaba algún ATR con sus colores, casi invariablemente venían este y su gemelo, el F-GEGF, con los colores de AF. Este avión sería posteriormente convertido a ATR42-320, en 1996 y, tras una serie de alquileres a varios transportistas, recaló en España, como EC-IDG, primero para Intermediación Aérea, y finalmente para Top Fly, con quien sigue en activo desde julio del 2005. Y por muchos años... (KR64/Nikon Coolscan V)
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Un A320 al año no hace daño... Este tuvo su importancia, pues lo exhibió Airbus Industrie para señalar su éxito al entrar en el difícil pero crucial mercado de EEUU en 1989. Aquellos que entendieron que la "Old Glory" pintada sobre un avión francés era toda una provocación, ahora deben andar contentos, pues a Northwest pronto se unirían USAir, United , America West y varias otras compatríotas. Este -211 (la versión inicial del 200 con CFM56s, era tan solo el c/n 034) se convertiría en N303US, el tercer ejemplar para la compañía de Minneápolis. (KR64/Nikon Coolscan V)
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La enorme flota VIP de Arabia Saudí no suele ir decorada muy diferentemente de los aviones "regulares", aunque a este -368C-H (c/n 21081) se le distingue por los capots de los motores y su panza, bruñidos como espejos, y algunos detalles de la decoración (eliminaban el rótulo "Saudi Arabian Airlines" del fuselaje, tras la palabra "Saudia", por ejemplo. La matrícula HZ-HM1 identifica al avión que trajo al Rey Khalid en una visita oficial a España (KR64/Nikon Coolscan V)
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No he querido dejar pasar la sugerencia del amigo Ludwig y me gustaría dedicar esta vetusta foto a los creadores de un programa de Radio 1, "Clásicos Populares", que mañana desaparece tras muchos años de alegrarnos las tardes con la mejor música que se ha hecho en los últimos siglos. Como ellos, éste clásico nos dejó hace mucho tiempo, y no tuvo la suerte de ir al Museo del Aire, ni a la FIO, ni ser comprado por nadie... así que, a estas alturas, me lo imagino convertido en latas de refresco... Gone but not forgotten (Perutzchrome / Nikon Coolscan V)
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Obviamente Dornier no optaba a un "Concours d'Élégance" cuando diseñó el Do 228. El avión parece haber sido diseñado a piezas... y así lo fue, en efecto. Dornier GmbH diseñó un tipo nuevo de ala conocido como TNT (Tragflügel Neuer Technologie) y la probó en un Do 28D2 modificado con dos turbinas PT6. Remotorizado con los Garrett TPE331 que lleva el modelo de serie, este banco de pruebas fue rebautizado Do 128, y posteriormente se proyectó un sencillo fuselaje tipo "cajón" con capacidad para entre 15 (Srs.100) y 19 pasajeros (Srs.200) Así nació este antiestético pero austero transporte regional, del que se han construido unos 270 ejemplares, incluyedo una serie fabricada en India con licencia por Hindustan. Este -200 (c/n 8058) es uno de la media docena que opera la compañía alemana LGW (Luftfahrtgesellschaft Walter, mbH)
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Se queja mi amigo Rotorpylon de que está aburrido de los mismos 737 y 320 de siempre. Bueno,no le falta razón, pero es lo que hay. A todos nos gustaría ver un Connie o un F-104 a diario... Pero para que no se nos rebote le dedico este vetusto ejemplar de nuestra época: este Dove 8 (c/n 04266) nunca fue operado por LTU, pertenece a Air Incentive Classics, pero en 2005 recibió esta matrícula y esta decoración en conmemoración de los 50 años de la compañía germana (ahora parte de Air Berlin), y representando a otro Dove registrado D-INKA (c/n 04011) que sí perteneció a LTU, pero fue vendido y resultó posteriormente destruido en un accidente en Francia
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Este -368C-H de Saudia (c/n 21104) fue un candidato a ser convertido a configuración VIP para el Royal Flight de la compañía saudí, con el que hubiese sido matriculado HZ-HM5, pero alguien debió pensar que un B707 era poco para tanto príncipe y se vendió el avión a Sudan Airways como ST-DRS (iniciales de Democratic Republic of Sudan). Esta vez sí operó como VIP, con el nombre "Sudan 001". Tras volver a operar como avión de línea fue vendido a Comtran Intl como N707MJ, aunque hay dudas sobre si llegó a llevar esta matrícula, ya que se le vió últimamente en San Antonio, TX, con la matrícula P4-DRS (KR64/Nikon Coolscan V)
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Esta no es la mejor foto de un 707, pero es curiosa en un par de aspectos. En primer lugar lo muestra junto a su rival de entonces, el DC-8, dos espléndidas piezas de ingeniería. Y luego porque, casualmente, ambos aviones acabarían en las mismas manos: este B707-368C-H (c/n 21367) es, desde luego, el futuro T.17-3 del Ejército del Aire, que de alguna forma sustituiría al DC-8-52 (T.15-1) que vemos detrás, aunque eso entonces no lo sabíamos, claro. Aeritalia iba a realizar y comercializar la conversión a cisterna, pero la cosa no se hizo, y el avión permaneció en el limbo de Davis-Montahn, AZ, hasta 1988 en que voló a Wichita, KS, para que Boeing lo convirtiera a la nueva configuración. El Ejército del Aire lo compró en noviembre de 1989, pero no lo recibiría hasta el 17/02/90 (KR64/Nikon Coolscan V)
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Aunque formalmente perteneciente a Swiss Intl Air Lines, HB-JAM (c/n 145420) nos muestra la librea que utilizó su antecesora Crossair antes de verse "ascendida" a primer transportisa helvético, tras la desaparición de la antigua Swissair. De cualquier forma los EMB-145 son una flota a extinguir, y deben ser reemplazados por sus hermanos mayores los ERJ-170, así que no serán repintados
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Onur Air pertenece al operador Ten Tour International and Marmara, y tras unos humildes comienzos, hoy cuenta con una nutrida flota de A300, A321 y MD-80s. Este A321-231 (c/n 954) que vemos llegando a Schiphol, sirvió anteriormente con Aero Lloyd como D-ALAI.
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Que los alemanes son unos tipos muy serios que no saben divertirse es solo un tópico. A todos nos gusta echarnos unas risas, y quizá con este propósito Eurowings decoró este CRJ 200ER (c/n 7619) con este festivo y "circense" esquema con globitos. Por desgracia, actualmente ha sido repintado con la librea de Lufthansa Regional, como otros CRJs y BAe146s
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Pese a su sonado "cambio de campo", reemplazando sus pedidos de A350XWB con otros de B787, Air Europa continúa recibiendo puntualmente sus A330 encargados. Este es el penúltimo (c/n 931, ex F-WWKU), si no me equivoco, y llegó ayer por la tarde, volando como UX001
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Alenia (a la sazón aún denominada Aeritalia) desarrolló una versión del transporte táctico G222 destinada a la lucha contra-incendios, denominada G222SAA, mediante el expeditivo sistema de situar una batería de "grifos" para fumigar agua y/o retardantes sobre el empenaje horizontal Aquí vemos al demostrador modificado (I-CERX; c/n 4043) despegando para una exhibición (KR64/Nikon Coolscan V)
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Siendo el Mirage 2000N claramente un bombardero con vocación nuclear, a Dassault le interesaba ofrecer una versión "aceptable" para paises no incluidos en el "club atómico". Para este fin desarrolló una versión con el confuso nombre de 2000N' ("N Prima", como en matemáticas), optimizada para armamento convencional, aunque luego adoptó el nombre más convencional de 2000D para la versión francesa (75 ejemplares) y 2000S (Strike) para la de exportación (que no consiguió ventas). Para desarrollar estas versiones, Dassault empleó el N02, segundo proto del 2000N, que aquí vemos llevando dos bombas guiadas por láser BGL1000, su pod designador de guía ATLIS y dos Magic aire-aire de autodefensa. Y es que un Mirage es siempre un Mirage, aunque sea un bombardero (KR64/Nikon Coolscan V)
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Un B707 con muchos kilómetros a sus espaldas, este -338C-H (c/n 19627) fue vendido a la RAAF en 1979. Este es su aspecto inicial, cuando era operado por el 33 Sqn en sus colores "normales", antes de recibir una insulsa librea "low-viz" (¿como se puede ocultar un B707?) como el resto de la flota... que está a punto de ser retirada para ceder su lugar a los nuevos A330 (KR64/Nikon Coolscan V)
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Seguramente para sustituir el segundo prototipo del Pampa, perdido en un accidente en el Reino Unido, FMA utilizó este ejemplar de serie (c/n 2017) para sus exhibiciones, con la misma decoración que habían lucido los protos (KR64/Nikon Coolscan V)
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