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Este precioso contraluz, suavizado con una ligera edición para poder identificar el avión, es una muestra mas, desde otro encuadre, de que, hasta pasados bastantes años, los Grumman UH-16 del SAR operaron un día a la semana desde Pollensa como únicos aviones anfibios que emplearon su plataforma, rampa (algo deteriorada ya) y puerto militar hasta que llegaron los Canadair algo mas tarde. (Colección Ángel Cubero Amengual)
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Aquí vemos un precioso plano medio del "padre" del ATT navegando por la bahía al comienzo de una tarde tranquila. La proa, claramente mas limpia y estilizada, es totalmente recta y sin el regruesamiento de la cabina alzada del ATT, que al final no mejoró para nada, a mi modo de ver, la estética del avión.
Los montantes internos son algo mas esbeltos, pero prácticamente con la misma geometría. Solo la torreta de observación, añadida en los talleres de Pollensa a los primitivos aviones al desmontarles el armamento, queda un poco desgarbada respecto al conjunto.
Obsérvese que su desplazamiento de agua era mínimo por su diseño del casco, y que incluso apenas producía espuma con las hélices. (Colección Juan Arraez)
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Después de retirados del servicio a finales de los 60 los cuatro últimos Do-24 (HD.5) que volaban como 804 Escuadrilla afecta al SAR de Palma, como ya se ha visto en fotos subidas por mi anteriormente, este HD.5-4 quedó en suficientes condiciones como para restaurarlo para el vuelo. Esto se hizo por los mecánicos aun expertos de la Base con ayuda y colaboración de Dornier, que lo adquirió al Estado español por el simbólico precio de una peseta y el compromiso de mantenerlo en vuelo restaurándolo como proyecto ATT y reconvirtiéndolo en anfibio, pero sin desechar gran parte de la estructura del fuselaje y la cola.
Aquí vemos su ultima botadura después de ponerlo a punto en tierra durante varios meses antes de iniciar sus vuelos de prueba finales y salir para Alemania varias semanas después, el 3 de Agosto, en que una tripulación española le llevó en vuelo (en tres etapas) hasta el Lago Constanza en Friedrischafen (Alemania).
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Como ya he comentado aquí, el desplazamiento de agua de este avión era muy moderado con relación a lo que vemos ahora en el Canadair CL-215T o similares, lo que resulta evidente en esta peculiar imagen en color (inicialmente muy virada a los magentas) cuando el avión está en una fase avanzada de la carrera de despegue. La foto corrobora este hecho, pues al adquirir una velocidad próxima al despegue, sigue viéndose un desplazamiento y estela de agua muy moderados.
Ello es debido sin duda al diseño de la canoa muy plano, de proa afilada y progresivamente mas ancha, y de los estabilizadores laterales que hacen que pronto se deslice el casco “planeando” sobre el agua y ofreciendo una mínima resistencia al avance y gran estabilidad en la carrera. Pocos hidros en la historia de la aviación obtuvieron unos resultados en superficie como los de la familia Dornier. (Colección Juan Arráez).
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Y aquí vemos lo que pudo ser la primera fotografía del "último modelo" de los Do-24T-3 que estuvieron en vuelo hasta su retirada definitiva a finales de 1969. Si nos fijamos, el esquema de pintura es bastante diferente al de la 58 en la ultima etapa del año 1965: la bandera de cola esta ahora en el timón y en la deriva fija está colocada la una nueva denominación HD.5-“x” y no hay indicativo de unidad ni su emblema en el fuselaje, en el que la banda amarilla queda mas retrasada. Solo el morro sigue igual.
Todo ello son suficientes detalles diferenciadores para definir los que eran del ultimo trío de Do-24 que voló y que se aprecian claramente en la mayoría de las fotos hechas a estos aviones y ya publicadas por mi y Paco Andreu lo que, además, en algunos casos afecta a las fechas que se han puesto en sus comentarios (algunas de 1966, año en que los aviones Do-24 no volaron) que siempre deben estar entre el 68 y 69. El logro de llegar a conseguir que este trío volara de nuevo, originó esa serie de fotos, muchas de ellas en color, y que son las mas vistas de estos aviones (Colección Juan Arráez).
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Aquel verano de 1968 en Pollensa debió de ser bastante movido. Las pruebas en vuelo de los tres “nuevos” HD-1,2 y 4 debieron estar plagadas de pequeños incidentes. Aquí vemos a uno de ellos, estrenando su flamante esquema de pintura que los distinguió del periodo anterior, que acaba de salir del pequeño puerto a la bahía con solo los dos motores exteriores en marcha, para maniobrar mejor en el agua hasta decidir la orientación del despegue definitivo.
Pero algo no debió ir del todo bien, pues la imagen nos muestra a tres mecánicos junto al avión, DETRÁS del fuselaje (en la lancha neumática que sustituyó por avería definitiva a la potente “Pollensa” alemana) en ayuda a la avería que pudiera presentarse. Igualmente, parte de la tripulación asoma por las claraboyas, probablemente para determinar la naturaleza del apoyo que sería necesario para intentar despegar. (Foto remitida por Luis Ortega Zaforteza)
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Los mismos Do-24T (HD-5) de la foto despegando, publicada por mi el 30 de octubre de 2006, vuelven a la bahía después de una sesión fotográfica desde una U-9 del SAR, en la que también se hicieron bastantes otras de mi galería. La fecha es controvertida y algunos autores la dan como en 1966.
Sin embargo según el libro "Una bahía con alas" de Emilio Herrera Alonso, los últimos 4 Do-24T (de la entonces 58 Escuadrilla, con la bandera de las derivas sobre el pano fijo vertical) quedaron apartados del servicio en el verano de 1965, pasando a realizar sus funciones solo por los Grumman UH-16A que convivían con ellos. Posteriormente los Grumman se retiraron a Son San Juan y hasta el verano de 1968 que se recuperaron 3 de los 4 DO-24T por el Cap. Ferragut , que fue destinado a Pollensa como Jefe de la ya denominada 804 Escuadrilla, dejándose los restos de uno de ellos como repuestos. Aguantaron con vuelos operativos hasta que fueron dados de baja definitiva el 21 de Noviembre de 1969.
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En Junio de 1965 los cuatro Do-24T-3 que aun seguían en servicio, dejaron de volar por razones de falta de capacidad de mantenimiento y fueron arrumbados al hangar, mientras se decidía su destino. Aquí vemos a uno de ellos esperando un milagro, mientras en la Base (que luego pasaría a ser clasificada como AERÓDROMO MILITAR) los Grumman UH-16A, ya asentados en S. S. Juan, realizaban pruebas de agua periódicas allí, así como maniobras los helicópteros del SAR.
Pero el milagro se produjo y al llegar destinado, como Jefe de la Escuadrilla de los Do-24 de Pollensa, el Cap. Ferragut, el tesón y la experiencia de éste logró que a partir de Junio 1968 al menos tres se recuperaran para el vuelo operativo, con lo que estos siguieron con los servicios y vuelos de patrulla. Fue su canto del cisne y por fin, y definitivamente, los tres Do-24T3 HD.5-1, 2 y 4 fueron retirados del servicio activo el 21 de Noviembre de 1969, 25 años después de prestigioso servicio (Colección Ángel Cubero Amengual)
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Preciosa vista aérea de la Base de Hidros de Puerto Pollensa. Al fondo se ve el viejo puerto en donde estuvo la Base de los hidros españoles y de los alemanes de la AS/88. Obsérvese que en esa fecha aun estaba en servicio el hangar del fondo que posteriormente se desmontó para trasladarlo a Son San Juan donde se empleó fundamentalmente por Spantax para la revisión de sus aviones en un acuerdo con el EA. Hoy día sigue allí como apoyo a los destacamentos operativos del EA (Información parcial de Juan Arráez)
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Único de los 4 Do-24 (recuperados y repintados para misiones SAR en 1958 de una flota inicial de 12) que le quedaban a la 804 Escuadrilla del SAR (procedentes de su predecesor 58 Escuadrón) que no voló en la ronda fotográfica de aquella primavera, es este HD.5-2 que precisamente se ha exhibido en el Museo del Aire durante bastantes años con la numeración 58-2. Obsérvese la grúa que, heredada de los alemanes, resultaba indispensable para poner estos aviones en seco sobre un carrillo de transporte y realizarles tareas de mantenimiento importantes.
Este avión se dio de baja definitiva en 1969 y se transfirió al Museo en 1970 tras un vuelo previo a San Javier y luego transportado por carretera a Madrid. (Fuente info: primer Catálogo de Fichas de Aviones del Museo del Aire).
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Otro detalle de los aviones retirados a la plataforma, es esta otra foto en que, en el primero HR.5-4, parece que ya le habían quitado el indicativo "58" (que en el original se adivina en la parte oscura) probablemente al crearse la 804. Cabe suponer que estuvieran ahí en fecha anterior para una inspección rutinaria, pero me parece más improbable, pues todos tienen las hélices desmontadas. (Colección Juan Arráez).
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Como ya se ha comentado, en Julio de 1965 volvieron a dejarse los 4 Do-24 de la 58 (ya 804) Escuadrilla fuera de servicio por falta de repuestos. Aquí los vemos remolcados en la plataforma, con las hélices desmontadas y aun los indicativos de antigua 58 (el 804 nunca figuró como indicativo externo) así como la denominación HR.5 en sus colas que siempre llevaron con la 58.
Desde entonces la única actividad aérea en la Base fue la de entrenamiento de los Grumman "Albatros"que hacia meses operaban ya desde Son San Juan. Pero los Do 24 no habían terminado aun su actividad definitivamente (Colección Juan Arráez).
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Foto recibida del Subteniente Manuel González Nuñez. Podemos ver en la plataforma de Pollensa al HR.5-1 y HR.5-3, que corresponden respectivamente al 58-1 y 58-3. Los vemos aquí con los colores típicos del SAR.
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Base de Hidros de Pollensa en 1.964 .
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En un principio los Grumman fueron sustituyendo a los Do.24, hasta la retirada de éstos, permaneciendo los Grumman en Pollensa hasta que finalmente son basados en Son San Juan debido principalmente a problemas de mantenimiento.
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Foto recibida del Tte. Lassalle al que siempre estaré agradecido. Aquí vemos a uno de los Dornier que una vez hecha una concienzuda revisión fueron puestos en vuelo en 1958, se les cambió el esquema de pintura original por el del SAR, o sea de color aluminio con bandas amarillas, y fueron encuadrados en la 58 Esclla. hasta que causaron baja en el año 1969.
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