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Primer helicóptero (descartando un modelo anterior experimental también de Aerotécnica, el AC-11) que voló y se construyó en España, lo hizo en Barajas en Julio de 1954, antes incluso de la llegada a España de los primeros S-55 americanos. Se construyeron dos prototipos y se pusieron a punto en el Escuadrón de Experimentación en Vuelo del INTA, hasta que el EA encargó una serie de 10 que se denominaron Z-2 (por entonces el S-55, comprado en 1955, ya era el Z-1) entrando en servicio los seis primeros en la recién creada 75 Agrupación de Helicópteros de la Escuela de Cuatro Vientos en 1961. Fue el primer helo que tuvo la Escuela, pero dio bastantes problemas de mantenimiento y operatividad por lo que fue sustituido por los Bell 47G, retirándose progresivamente hasta 1964, acumulando un total de 2500 horas de vuelo. Comienzos de esa Escuela bastante poco conocidos, lo mismo que la asignación a la misma del helo de la foto que envío a continuación.
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Otra muestra de los AC-12 que volaron en España, vemos aquí al nº11 de los doce construidos. Lo pedemos ver en el año 1981 días antes de la inauguración ofical en que me cupo la satisfacción de ser invitado, se puede observar que aún las zonas alrededor de los aviones no estaban acabadas, pero fue un verdadero privilegio poder tener de guía al Director del Museo y como testigos las cámaras de Televisión Española.
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Ante el interés que la foto de un AC-12 del Museo ha despertado, se puede ver el pobre estado en que se encuentra otro de esos helicópteros (matrícula desconocida) entre Valencia capital y el aeropuerto.
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Aunque no de muy buena calidad (mi antigua Agfa no daba para más) me decido a subir esta foto, tomada en el Festival Aéreo de BCN, ya que es de las pocas que he visto del "Pepo",el primer helicóptero construido en España, en vuelo. Se construyeron 10 ejemplares y estuvieron en servicio en la Escuela de Helicópteros del febrero de 1961 al marzo de 1964, donde volaron 2.500 horas hasta que fueron sustituidos por los Bell-47, excedentes de la guerra de Corea, cuyo precio era tres veces inferior.
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Aquí vemos al AC-12 servicio activo, siendo primer helicóptero que dio el curso básico en la Escuela de Helicópteros desde 1961. Al poco tiempo, como se aprecia en la imagen, ya compartía tarea con los Agusta-Bell G2B que se fueron incorporando para sustituirlos. Nominalmente estuvieron allí hasta el año 1964, aunque los que se conseguía mantener en vuelo (de media diaria) fueron descendiendo desde 7 el primer año hasta 1 el año 1963 que cesaron en su actividad de enseñanza. Como ya comenté anteriormente fue bastante poco su rendimiento en h/v y en disponibilidad, cosa lógica creo yo, al no estar probablemente bien puestos a punto como consecuencia de un proceso bastante largo e irregular unido a la falta de “know how” de nuestra industria en estos aparatos, que al contrario de lo proclamado entonces, poco tenían que ver con los autogiros que había construido AISA. (Foto original del CECAF autorizada para esta galería por el Gabinete del JEMA del EA).
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Aquí tenemos el primer paso, ya camino de la historia, de uno de los AC-12 "Pepo”, delante probablemente del Z.2-6, y resguardados ya en el viejo hangar de la primitiva Escuela Militar de Ingenieros Aeronáuticos de la que solo quedaba ese hangar grande, en no muy buen estado y al perecer con goteras, en terrenos al lado a la Escuela de Transmisiones que heredó los edificios de la anterior Escuela citada, salvo este hangar y esos terrenos adyacentes. Ese lugar había sido reservado para el Museo del Aire, creado por decreto en Junio de 1966.
Este refugio provisional, aun dependiente de la Maestranza de Cuatro Vientos, duró al menos hasta finales de los 70, pues hasta 1979 no comenzaron las obras del Museo. (Colección Juan Arráez).
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Los Z-2 fueron retirados de la Escuela de Cuatro Vientos, acabando destinados de nuevo en 1964 al Grupo de Experimentación del INTA el cual, tras volar al menos tres de ellos, los entregó (inoperativos "realmente"), a la Maestranza de Cuatro Vientos a finales del 1964, donde por fin fueron dados de baja oficialmente en 1967. Se salvaron de la chatarra los Z.2-6, 7 y 11, que se reservaron para el futuro Museo del Aire, y fueron depositados en un hangar junto a la Escuela de Transmisiones, como vemos aquí.
Son precisamente estos tres de la foto, los que fueron desalojados en ese año del hangar ya transferido al Museo, junto con otros aviones conocidos, probablemente antes de comenzar las obras en el citado hangar y los terrenos colindantes. El Z.2-11 fue al final cedido para un monumento en Vilanova i la Geltrú, hoy a cargo de la Fundació del P.A.C. El Z.2-6 (último en llegar después de pasar por la Escuela de León) lo tenemos ahora (sin parabrisas) expuesto en el Museo.
El Z.2-7, según me informa nuestro común amigo Paco Rivas, se almacenó en el propio museo y aun se conserva aunque no está expuesto. Sin embargo resulta curioso que en la web oficial de la Fundació del P.A.C., en el listado de fondos se cita un AC-12 Pepo poniéndose como ilustración al Z.2-7/75-7 en una antigua foto del Museo, lo que induce a confusión aunque en ningún caso habla de los numerales del que tienen, que realmente se trata del Z.2-11.(Colección de Juan Arráez).
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Esta foto, que me ha remitido desinteresadamente, como dije en una foto anterior, nuestro amigo Paco Rivas de la Asociación Amigos del Museo del Aire, refrenda que el helo AC-12 (75-7) que ilustra la ficha de la web del P.A.C. y que yo no podía inicialmente situar, se encuentra depositado en el Museo del Aire de Cuatro Vientos como fondo de reserva no expuesto al publico. Sería de gran interés que alguien de allí nos remitiera la auténtica del monumento de Vilanova i la Geltrú para completar los helicópteros supervivientes de esta sorprendente historia.
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Aquí vemos el probablemente segundo prototipo del AC-12, ya aceptado por el EA como Z.2-2 (en este caso no se le puso a los prototipos la "X" delante, y los posteriores 10 de serie se matricularon del Z.2-3 al Z.2-12), realizando sus pruebas de evaluación operativa seguramente ya en el Grupo de Experimentación del INTA en colaboración con la propia Aerotécnica y demás industrias que participaron en el improvisado “holding”. Con la relativa la inexperiencia de nuestra industria en este nuevo campo, y el hecho de que el ingeniero Jean Cantinieau se pusiera (parece ser - según la prensa especializada española - que a solicitud del EA) a desarrollar paralelamente un derivado con motor de turbina que se construyó por Nord Aviation en Francia como Nord 1750 Norelfe, se ralentizó el desarrollo del AC-12 cuya homologación y fabricación se prolongaron hasta finales de los cincuenta, en que se entregaron los primeros Z-2 al EA.
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Tras casi cuatro años desde el primer vuelo (claramente dilatados por la atención de Aerotécnica a los helicópteros de turbina antes descritos y fracasados), el AC-12 entró en fase de fabricación en serie y homologación en 1958. Aquí vemos a la serie de fuselajes ya dispuestos en las naves de AISA para su entrega a Aerotécnica y terminación progresiva para su recepción por el INTA, finalizada esta al filo de los 60. En este año se entregaron a la Agrupación de Helicópteros nº 75 para la recién creada Escuela de Helicópteros de Cuatro Vientos, como único helicóptero dedicado oficialmente a la enseñanza en España. Los diez de la serie y el prototipo (Z.2-1/12 menos el 2) formaron los primeros alumnos de la Escuela, volando unas 1100 h.(de las 2500 estimadas hasta hace poco) hasta que fueron sustituidos por los Agusta-Bell AB-47G2 comprados en Italia al verse que el AC-14 no estaría disponible y saldría siempre mas caro.
La historia de la foto es muy peculiar. Está en la web oficial del EA (bastante mas recortada) y ha sido publicada en diversos medios, incluso otra casi igual (en encuadre inverso) en la revista Aeroplano nº 29 de 20011. Ambas proceden institucionalmente de AISA y yo conseguí ésta en una colección de fichas que me obsequiaron a primeros de los 80 distribuidas por el Museo del Aire recién inaugurado y hoy agotadas. Creo que se merece su publicación aquí pues fue un hito de nuestra historia aeronáutica.
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Patrona 2012. I Open Day Aeropuerto Sabadell.
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Este es uno de los tres únicos ejemplares que quedan actualmente del primer helicóptero fabricado en España que entró en servicio.
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Foto recibida de mi primo el Coronel Angel Martinez Plaza y de autor desconocido. En el año 1954 el ingeniero francés Jean Cantinieau, proyecta en España el prototipo AC-11, que vuela en 1954, por cierto lo vi volar durante el Festival Aéreo que se celebró en Cuatro Vientos en Mayo de ese mismo año. El desarrollo del AC.11 dio origen al AC-12, pues ya en 1958 volaban dos unidades,estos fueron los primeros helicópteros construidos enteramente en España debido a su buen comportamiento, en ese año el Ejército del Aire encarga una pequeña serie de diez unidades, son identificados Z.2, en total volaron doce AC-12. Estos fueron destinados a la recién creada Escuela de Helicópteros en Cuatro Vientos formandose el Grupo 75. Volaron unas 2.500 horas durante los años 1961 y 1963, años en que fueron sustituidos por los de origen americano Bell.47G. Los AC-12 son destinados al INTA en Torrejón, logrando mantener tres en vuelo hasta que son dados de baja definitivamente en 1967.
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Tras el resultado demostrado y aparentes ventajas del AC-11, el Ejército del Aire se interesó por el proyecto de un derivado del mismo, por lo que encargó a la empresa Aerotécnica que desarrollara dos prototipos, con vistas a dotarse de un aparato de entrenamiento del que se carecía entonces ya que los únicos Bell 47G entregados por los Acuerdos con USA lo fueron a la Armada.
J. Cantinieau aumentó la colaboración con AISA para el diseño y construcción de un fuselaje semi monocasco con una cabina carenada, aunque sin puertas, equipado con un motor Lycoming O-360-B2A de 168 CV, mejor carenado y con una posición y montaje similar al AC-11. Este helicóptero se denominó AC-12 (años mas tarde conocido por “Pepo”) y realizó su primer vuelo el 20 de julio de 1954, convirtiéndose en el primer helicóptero fabricado en serie que voló en España, y el único de diseño nacional que entró en servicio regular en el Ejército del Aire en 1961, tras un encargo de diez unidades de serie. Aquí lo vemos en una de las escasas fotos en vuelo durante las pruebas de homologación realizadas en el INTA
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Complemento la foto y comentario de Zaza http://www.aviationcorner.net/show_photo.asp?id=101531
con esta foto, supongo del mismo helicoptero, hecha en el hangar del museo en 1978. Segun deduzco de ambas fotos y de los datos del libro "Aeronaves del Museo", la matricula que tiene actualmente Z.2-6 no es la original.
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El Museo del Aire, contó con dos Helicópteros AC-12, estos fueron el Z.2-7 y el Z.2-11, que una vez dados de baja en vuelo en 1967, son entregados al Museo en Octubre de 1972. Aunque el Z.2-11 posteriormente ha sido cedido al Centre Aeri de Villanueva y Geltrú en cuyo Museo se exhibe en la actualidad.
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Primer helicóptero fabricado en España, fue diseñado por el ingeniero francés Contineau. Aerotécnica construyó los 2 primeros prototipos, el primero voló en Barajas el 20 de julio de 1954. Era un helicóptero biplaza destinado a entrenamiento, enlace y observación, un tanto revolucionario en su época al carecer de rotor antipar. Se construyeron 10 ejemplares que fueron destinados a la Escuela de Helicópteros de Cuatro Vientos en donde prestaron servicio hasta el 14/11/64 en que fueron sustituidos por los Bell 47G excedentes de la guerra de Cores.Parece que quedan sólo dos ejemplares, uno que está en el Museo del Aire y éste de la PAC, ahora cuidadosamente restaurado a falta solo de la cúpula.
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Su hermano AC-14, no menos feo, pero fue el primer helicóptero con el sistema NOTAR (sin rotor de cola).
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Detalle del rotor principal del AC-12
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Curioso helicóptero de fabricación española, casi terminada su restauración por parte de los miembros de la Fundación PAC, en Sabadell.
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