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Aquí vemos el probablemente segundo prototipo del AC-12, ya aceptado por el EA como Z.2-2 (en este caso no se le puso a los prototipos la "X" delante, y los posteriores 10 de serie se matricularon del Z.2-3 al Z.2-12), realizando sus pruebas de evaluación operativa seguramente ya en el Grupo de Experimentación del INTA en colaboración con la propia Aerotécnica y demás industrias que participaron en el improvisado “holding”. Con la relativa la inexperiencia de nuestra industria en este nuevo campo, y el hecho de que el ingeniero Jean Cantinieau se pusiera (parece ser - según la prensa especializada española - que a solicitud del EA) a desarrollar paralelamente un derivado con motor de turbina que se construyó por Nord Aviation en Francia como Nord 1750 Norelfe, se ralentizó el desarrollo del AC-12 cuya homologación y fabricación se prolongaron hasta finales de los cincuenta, en que se entregaron los primeros Z-2 al EA.
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Tras el resultado demostrado y aparentes ventajas del AC-11, el Ejército del Aire se interesó por el proyecto de un derivado del mismo, por lo que encargó a la empresa Aerotécnica que desarrollara dos prototipos, con vistas a dotarse de un aparato de entrenamiento del que se carecía entonces ya que los únicos Bell 47G entregados por los Acuerdos con USA lo fueron a la Armada.
J. Cantinieau aumentó la colaboración con AISA para el diseño y construcción de un fuselaje semi monocasco con una cabina carenada, aunque sin puertas, equipado con un motor Lycoming O-360-B2A de 168 CV, mejor carenado y con una posición y montaje similar al AC-11. Este helicóptero se denominó AC-12 (años mas tarde conocido por “Pepo”) y realizó su primer vuelo el 20 de julio de 1954, convirtiéndose en el primer helicóptero fabricado en serie que voló en España, y el único de diseño nacional que entró en servicio regular en el Ejército del Aire en 1961, tras un encargo de diez unidades de serie. Aquí lo vemos en una de las escasas fotos en vuelo durante las pruebas de homologación realizadas en el INTA
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Aunque no de muy buena calidad (mi antigua Agfa no daba para más) me decido a subir esta foto, tomada en el Festival Aéreo de BCN, ya que es de las pocas que he visto del "Pepo",el primer helicóptero construido en España, en vuelo. Se construyeron 10 ejemplares y estuvieron en servicio en la Escuela de Helicópteros del febrero de 1961 al marzo de 1964, donde volaron 2.500 horas hasta que fueron sustituidos por los Bell-47, excedentes de la guerra de Corea, cuyo precio era tres veces inferior.
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Ante el interés que la foto de un AC-12 del Museo ha despertado, se puede ver el pobre estado en que se encuentra otro de esos helicópteros (matrícula desconocida) entre Valencia capital y el aeropuerto.
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Complemento la foto y comentario de Zaza http://www.aviationcorner.net/show_photo.asp?id=101531
con esta foto, supongo del mismo helicoptero, hecha en el hangar del museo en 1978. Segun deduzco de ambas fotos y de los datos del libro "Aeronaves del Museo", la matricula que tiene actualmente Z.2-6 no es la original.
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Primer helicóptero (descartando un modelo anterior experimental también de Aerotécnica, el AC-11) que voló y se construyó en España, lo hizo en Barajas en Julio de 1954, antes incluso de la llegada a España de los primeros S-55 americanos. Se construyeron dos prototipos y se pusieron a punto en el Escuadrón de Experimentación en Vuelo del INTA, hasta que el EA encargó una serie de 10 que se denominaron Z-2 (por entonces el S-55, comprado en 1955, ya era el Z-1) entrando en servicio los seis primeros en la recién creada 75 Agrupación de Helicópteros de la Escuela de Cuatro Vientos en 1961. Fue el primer helo que tuvo la Escuela, pero dio bastantes problemas de mantenimiento y operatividad por lo que fue sustituido por los Bell 47G, retirándose progresivamente hasta 1964, acumulando un total de 2500 horas de vuelo. Comienzos de esa Escuela bastante poco conocidos, lo mismo que la asignación a la misma del helo de la foto que envío a continuación.
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