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El B707 "titular" de Pluna quedaba así de bonito en vuelo. Los horarios, en aquella época, eran un poco aleatorios, lo cual volvía locos a los spotters que esperábamos la llegada de este impresionante avión... y a los pobres pasajeros que tenían que conectar con vuelos nacionales. Me toco bregar con ambos problemas... (KR64/Nikon Coolscan V)
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La sobria y elegante librea de Alia era siempre bien recibida en Barajas, y las líneas del soberbio B707 se adaptaban bien a ella. Este -707-384C-H rueda por interior frente a la añorada terraza de lo que ahora es la TM2 (KR64/Nikon Coolscan V)
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El buque insignia de Spantax, su DC-10-30CF EC-DEG (c/n 46962) regresa de otro de sus largos saltos transoceánicos. En un momento en que las compañías charter solían volar solo medio radio, la llegada de este enorme y espléndido avión a la compañía fundada por Rodolfo Bay fue todo un acontecimiento. Por cierto, el DC-10 fue el único tipo de la flota en el que el citado fundador no estaba certificado, según publicó una entrevista de la época (KR64/Nikon Coolscan V)
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Los tres primeros DC-9 de Spantax eran verdaderas reliquias. Este es el último adquirido, c/n 45698 (el cuarto ejemplar construido), allá por 1980. Emerald lo compró (como N3303L, su matrícula inicial con Eastern) cuatro años más tarde y tras servir con diversas compañías norteamericanas, terminó registrado XA-SPA para Allegro. (KR64/Nikon Coolscan V)
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El majestuoso "Vasco de Gama" (c/n 20297) era un frecuente visitante en Barajas, por lo que cabe suponer que estaría configurado para alta densidad (KR64/Nikon Coolscan V)
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Otro de los B707-384C-H adquiridos por Alia (a través de Euroworld) a Olympic fue este JY-AEC (c/n 18949) que había sido SX-DBB antes de recibir la matrícula jordana y ser bautizado "The City of Umquais", la antigua Gadara, una hermosa ciudad romana que domina el valle del Jordán y el mar de Galilea
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Ahora que PLUNA ha dejado de volar a Europa (esperemos que sea solo temporalmente), es oportuno ver su antiguo "buque insignia" en los años 80. Este hermoso -387B-H (c/n 19239) había sido entregado nuevo a Aerolíneas Argentinas (como LV-ISC) en diciembre de 1966. Aprenas un mes antes de tomarse esta foto la compañía uruguaya comenzó a operarlo en alquiler hasta su adquisición posterior, a finales de 1988. (KR64/Nikon Coolscan V)
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Para un país turístico como Jordania, es importante dotar a su compañía aéra de la adecuada capacidad. Alia aumentó la suya adquiriendo varios B707 de Olympic, como este -384C-H (c/n 18948) que había sido originalmente SX-DBA ("City of Athens"). Fué rebautizado en honor de otra joya arqueológica, "The City of Jerash", la antigua Decápolis, y unas de las mejor conservadas ciudades romanas. "Echo Bravo" acabó sus días como P4-JCC y registrado a nombre de una oscura compañía llamada Ibis Air Transport (KR64/Nikon Coolscan V)
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Tercera vista de nuestro viejo, el c/n 20077, en una de sus frecuentes visitas a Barajas. Por desgracia su carrera con la FA Argentina se vio truncada por un desdichado accidente al aterrizar en Buenos Aires, el 23 de octubre de 1996, que costaría la vida de dos ocupantes. El avión había volado 52.958 horas (KR64/Nikon Coolscan V)
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El frío azul celeste de la librea de Kuwait Airways contrasta con los cálidso colores del DC-9 de Iberia en primer término. "Charlie Mike" (c/n 20546) lleva el nombre de "Failaka", la isla frente a la costa kuwaití que recibiría el aeronáutico nombre de "Ikaria" durante su colonización por los griegos. Vendido a Southern Air Transport (como N523SJ) en 1985, sería reservado por Pan Europe Air(y se le asignó la matrícula F-GKCI, aunque no se le aplicaría) Operado por DAS Air Cargo (como 5X-JON) durante un vuelo para Air Afrique, sufrió un accidente en Bamako (Mali) el 30 de junio de 1996: durante el aterrizaje, el windshear le hizo tocar el suelo con la punta de un plano, y este espléndido avión ya no sería reparado (KR64; Nikon Coolscan V)
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La tradicional librea azul celeste de Kuwait Airways fue casi la única que este -369C-H (c/n 20086) luciría desde su entrega en noviembre de 1968. Vendido a Sudan Airways (como ST-AIX) en enero de 1984, fue canibalizado en Jartúm. (KR64/Nikon Coolscan V)
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"Alpha Double Golf" (c/n 20891), nos muestra el lado derecho de la espectacular librea de Iraqi Airways, con sus títulos en inglés, mientras que en el flanco izquierdo iban en árabe. El paradero final de este B707 es, como el de otros miembros de la flota civil iraquí, es incierto. Para escapar al embargo posterior a la 1ª Guerra del Golfo muchos aviones "huyeron" a un azaroso destierro en Irán, donde serían confiscados. Este B707-370C-H, sin embargo, parece que fue embargado en Ammán (KR64/Nikon Coolscan V)
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Hubo una época en que el Iraq de Saddam Hussein era un país respetado en occidente, y sus aviones comerciales eran frecuentes visitantes de nuestros aeropuertos. En este B707-370C-H (c/n 20889) vemos la espectacular librea que llevaba su nutrida flota de Boeings, del B737-200 al B747SP. "Alpha Golf Echo" operó como carguero para la compañía de propiedad mixta jordano-iraquí Arab Air Cargo, y su paradero, tras la Guerra del Golfo, es incierto. Se cree que sigue abandonado en Amman (KR64/Nikon Coolscan V)
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Kuwait Airways también pidió el B707 para reemplazar sus Comet 4 en la flota de largo alcance, y los pintó con esta atractiva librea, que no ha variado hasta la actualidad, prácticamente. Este -369C-H (c/n 20084) fué bautizado como "Wara", la isla situada frente a la costa kuwaití que, de alguna forma, dió lugar a la 1ª Guerra del Golfo, cuando Iraq acusó a su vecino Kuwait de robarle sus reservas de crudo desde dicha isla, mediante un peregrino sistema de "perforación inclinada". Ello sirvió de "casus belli" para la invasión, con los resultados que todos conocemos... (KR64/Nikon Coolscan V)
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Este -368C-H de Saudia (c/n 21104) fue un candidato a ser convertido a configuración VIP para el Royal Flight de la compañía saudí, con el que hubiese sido matriculado HZ-HM5, pero alguien debió pensar que un B707 era poco para tanto príncipe y se vendió el avión a Sudan Airways como ST-DRS (iniciales de Democratic Republic of Sudan). Esta vez sí operó como VIP, con el nombre "Sudan 001". Tras volver a operar como avión de línea fue vendido a Comtran Intl como N707MJ, aunque hay dudas sobre si llegó a llevar esta matrícula, ya que se le vió últimamente en San Antonio, TX, con la matrícula P4-DRS (KR64/Nikon Coolscan V)
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Esta no es la mejor foto de un 707, pero es curiosa en un par de aspectos. En primer lugar lo muestra junto a su rival de entonces, el DC-8, dos espléndidas piezas de ingeniería. Y luego porque, casualmente, ambos aviones acabarían en las mismas manos: este B707-368C-H (c/n 21367) es, desde luego, el futuro T.17-3 del Ejército del Aire, que de alguna forma sustituiría al DC-8-52 (T.15-1) que vemos detrás, aunque eso entonces no lo sabíamos, claro. Aeritalia iba a realizar y comercializar la conversión a cisterna, pero la cosa no se hizo, y el avión permaneció en el limbo de Davis-Montahn, AZ, hasta 1988 en que voló a Wichita, KS, para que Boeing lo convirtiera a la nueva configuración. El Ejército del Aire lo compró en noviembre de 1989, pero no lo recibiría hasta el 17/02/90 (KR64/Nikon Coolscan V)
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Las compañías aéreas árabes fueron mayoritariamente clientes de Boeing y, poco preocupadas por el consumo de sus B707, los mantuvieron en servicio cuando la crisis de entonces (que también la había) ya había obligado a muchos otros transportistas a renovar sus flotas. Este era el caso de Saudia (como era entonces conocida Saudi Arabian Airlines), cuyo -368C-H HZ-ACD (c/n 19810) no conoció más dueño que el inicial: fue devuelto a Boeing para utilizar sus componentes en el programa KC-135E, y desguazado en 1987 (KR64/Nikon Coolscan V)
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El frío sol de febrero arranca reflejos del primer DC-10 de Spantax a su vuelta a Barajas, tras otro largo vuelo. Por cierto, la mancha parduzca que se ve entre la puerta 2L y el motor número 1 es, según me contaron, nicotina, en aquellos lejanos tiempos en los que se podía fumar a bordo. Aparentemente, la salida de aire acondicionado de la cabina dejaba semejantes "churretes" sobre el aluminio. De ser así, ni quiero imaginarme cómo estarán los bronquios de varios impenitentes fumadores que conozco (KR64/Nikon Coolscan V)
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