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Esta es una de las primeras fotos (si no la primera) de una patrulla de la Aviación Militar Española haciendo una escala en la Bahía de Pollensa, pero fondeados frente al Hotel Formentor. Hay que suponer que iban de patrulla en vuelo de prácticas y de paso inspeccionaban, a primeros de los 30, las condiciones de la zona para el establecimiento de un destacamento permanente, viniendo desde San Javier/Los Alcazares. Obsérvese que eran dos aviones WAL diferentes, uno construido en CASA con licencia y el otro de los comprados a Italia, pues se percibe el diferente perfil de sus motores. (Colección Juan Arráez).
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Aquí se observa al 51-10 (probablemente en proceso de pintura) en otro de los cambios de indicativos de estos hidros, cuando ya se había formado el 51 Regimiento a finales de 1944, a falta aun de pintarle las cruces rojas sobre fondo blanco y conservando todavía, no solo los dos tonos de verde superiores y el azul inferior, sino con el nombre inicial que se les puso a todos los Do-24 nada mas llegar a ambos lados del morro, en este caso seguramente el de “Virgen de la Paloma”. (Colección Juan Arráez).
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Recién comprado a la Luftwaffe, vemos a este Do-24 ya en Pollensa pero aun con la matricula original; se compraron 12 usados y se matricularon inicialmente del EC-DAA al EC-DAL, pero a los que se les asignó, el indicativo 65 por algunos meses, aunque este indicativo fue solo administrativo y no se vio en sus fuselajes. Operaron inicialmente con esas matriculas, hasta que se creo el 51 Regimiento de Hidros de Pollensa, donde formaron la escuadrilla 52 de Reconocimiento Lejano pero llevando, como los demás, el indicativo 51 en el fuselaje en los diferentes esquemas de pintura que lucieron hasta mediados de los 50. (Colección Juan Arráez).
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Como ya he comentado aquí, el desplazamiento de agua de este avión era muy moderado con relación a lo que vemos ahora en el Canadair CL-215T o similares, lo que resulta evidente en esta peculiar imagen en color (inicialmente muy virada a los magentas) cuando el avión está en una fase avanzada de la carrera de despegue. La foto corrobora este hecho, pues al adquirir una velocidad próxima al despegue, sigue viéndose un desplazamiento y estela de agua muy moderados.
Ello es debido sin duda al diseño de la canoa muy plano, de proa afilada y progresivamente mas ancha, y de los estabilizadores laterales que hacen que pronto se deslice el casco “planeando” sobre el agua y ofreciendo una mínima resistencia al avance y gran estabilidad en la carrera. Pocos hidros en la historia de la aviación obtuvieron unos resultados en superficie como los de la familia Dornier. (Colección Juan Arráez).
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Después de atravesar en diagonal toda la bahía, el amaraje terminó cerca de las playas que bordean su fondo (frente a la bocana) y bastante lejos del puerto militar. Viró, proa al citado puerto, con viento de costado, y ante una mar poco simpática, manteniendo los dos motores exteriores en marcha, se mantuvo al pairo esperando a que viniera a recogerle la lancha auxiliar POLLENSA II para evitar navegar con dificultades.
Parados los motores y tras un trabajoso amarre (por el estado de la mar y a pesar de una lancha neumática auxiliar para esa faena) a la lancha POLLENSA con un cabo atado a la anilla de proa del avión, este fue remolcado (con la patente alegría de tripulación - aunque el gesto del piloto no parezca muy contento - y pasajeros) por los expertos marineros de la POLLENSA, que de esto saben bastante, hasta enfilar la bocana del puerto militar. (Foto original de Roberto Yáñez)
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Aquí vemos un precioso plano medio del "padre" del ATT navegando por la bahía al comienzo de una tarde tranquila. La proa, claramente mas limpia y estilizada, es totalmente recta y sin el regruesamiento de la cabina alzada del ATT, que al final no mejoró para nada, a mi modo de ver, la estética del avión.
Los montantes internos son algo mas esbeltos, pero prácticamente con la misma geometría. Solo la torreta de observación, añadida en los talleres de Pollensa a los primitivos aviones al desmontarles el armamento, queda un poco desgarbada respecto al conjunto.
Obsérvese que su desplazamiento de agua era mínimo por su diseño del casco, y que incluso apenas producía espuma con las hélices. (Colección Juan Arraez)
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Aquí vemos al heredero del HD.5-4 tras su cirugía estética, sobrevolando la Base hacia el fondo de la bahía buscando viento favorable, poco antes de amarar, tras varias vueltas de exhibición en vuelo bajo. Se ve como el ala fue totalmente rediseñada y prácticamente nueva, con tres motores PWC PT-6A más pequeños (pero de potencia algo superior), con mejor hipersustentación y control lateral a baja velocidad. Desaparecen, como dije, las torretas del fuselaje, aunque éste es casi idéntico (se aprovechó y restauró casi toda la estructura) como se ve. Las pequeñas diferencias son una cabina más amplia y alta y los estabilizadores náuticos alargados por los alojamientos del nuevo tren principal. Se le afiló algo la proa de la quilla y se le añadieron un par de aletines estabilizadores antes del primer rediente. Mi impresión es que su estética, desde el punto de vista de avión militar e hidrocanoa puro (aunque anfibio ahora), resultó algo descafeinada, aunque para eso están los gustos. (Foto original de Roberto Yáñez)
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El 20 de Marzo de 2006 visitó la Base de Pollensa el Dornier Do-24ATT, avión reconstruido a partir de un Do-24T-3 (HD.5-4) que había despegado de allí mismo 35 años antes rumbo a Friedrichshafen, en Alemania, comprado simbólicamente al Ejercito del Aire por la empresa DORNIER por una peseta en 1971.
Llegó al filo del mediodía de una calimosa mañana, escoltado por un CASA 212-200 (D.3B-8) y este SA-330 Puma (HD.19-4), de las Unidades SAR de Baleares en las que, en su día, había militado también el padre natural y genético de este moderno "Dornier 24 ATT".
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Doce años después de la foto panorámica puesta hace unos días, venos ya aquí el puerto terminado y con dos hangares enormes en servicio. Paradójicamente los aviones empezaron ya a resentirse de su vejez y poco más que los Do-24 estaban ya realmente operativos (con algunas bajas) pues la falta de repuestos y los duros años de servicios y consiguientes accidentes sufridos dejaron una Base sobredimensionada, por lo que no se siguió ampliándola por el momento, y hoy pocos mas detalles se le han incorporado hasta el presente.Por el contrario en los 70 se desmontó el hangar de la izquierda para montarlo en S.S.Juan, donde hoy se encuentra en la zona de transeúntes.
Aunque ya existía el Hotel Formentor desde 1929 (en la segunda bahía tras la Base) este solo tenía aun acceso por mar.
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Terminada la guerra civil, los hidros supervivientes quedaron en Pollensa realizando tareas de reconocimiento y salvamento humanitario en un Mediterráneo en guerra. A este avión, volviendo de uno de esos vuelos al norte de la isla, se le averió el motor e intentó un amaraje con mal tiempo en la Cala San Vicente (al otro lado de los montes del fondo) no resguardada de la tramontana, resultando su destrucción al capotar y hundirse parcialmente. Sus restos (en la imagen) fueron remolcados por mar a la Base.
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Como comenté en la foto anterior de la bahía en Enero de ese año, a veces el mar no siempre estaba tan tranquilo y poco más de un mes después se levantó un gran vendaval que, sin puerto de resguardo, hizo sufrir a los hidros bastantes averías. Este día vino una gran borrasca sobre la bahía, con vientos de hasta 120 Km/h. que se alcanzaron ya entrada la noche. Este avión, que estaba con el motor desmontado y con los depósitos del ala vacíos, volcó por el escaso peso y rompió parte del ala, al chocar ésta con el fondo a dos mts. de profundidad, quedando flotando de esa forma aunque no llego a romper amarras.
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Después de 10 años de servicios únicos (con otros hidros de la guerra) como aviones de salvamento, en 1954 se crea el SAR, quedando ya apenas en vuelo dos Do-24 (el 1 y el 9, en la 51 Esclla.), dándose estos de baja provisional en 1955, cuando ya se habían incorporado los Grumman SA-16 Albatros anfibios. Pronto se echaron de menos los servicios de patrulla en alta mar, que estos últimos cubrían con alguna dificultad. Por ello, en Agosto de 1958 se recuperaron para vuelo 4 Do-24 formando la 58 Eclla.
En agosto de 1959 los Grumman de la 55 Esclla, que aun seguían en Pollensa, pasan a S.S. Juan, quedándose solos los Do-24, que en abril de 1965 pasan a ser 804 Escuadrilla, última que operó permanentemente en Pollensa hasta su disolución en 1969; pero este ultimo indicativo ya nunca lucieron en el fuselaje, al desaparecer la denominación 58. Sin embargo esta foto es de la primera época que por poco tiempo lucieron en el fuselaje los indicativos de la citada 58 Esclla.
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Gracias al buen estado de esta copia se puede observar con luminosa nitidez toda la bahía de Pollensa en aquella época. Abajo a la izquierda, esta el por entonces pequeño muelle de Puerto-Pollensa donde se resguardan dos aviones. Los rompeolas de la Base no se habían construido todavía, sino únicamente un rustico muelle con una pequeña rampa y un único barracón, pues el resto de los hidros están anclados al resguardo de la punta del faro le La Lanzada. Esto, que era bueno por dispersión en caso de ataque, cundo había temporal de levante no era raro que volcaran, como así ocurrió una vez en ese año. Ni que decir tiene que no existía carretera de Formentor y el camino que asciende desde la base se usaba solo para llegar a los puestos de alerta situados en los puntos altos sobra la sierra de Tramontana sobre la que vuela el que hizo la foto.
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Desde hacía meses este tipo de aviones visitaron la zona del aeródromo de Pollensa varias veces por motivos de viajes o raids; de hecho fueron famosos por sus vuelos de este tipo a primeros de los 30. Era un proyecto de transporte civil de largo alcance, pero al final la Regia Aeronáutica encargó esta versión armada para patrullero/bombardero con hasta 2000 kgs de armamento. A pesar de volar desde mediados de los 20, permanecieron en servicio durante toda la 2ª G. M.
El avión de la foto llegó en vuelo a Pollensa desde Cagliari (Cerdeña) con otros dos mas para apoyar, en Agosto de ese año, a la aviación nacionalista ante los intentos de desembarco por las fuerzas de la república en la zona de Portocristo desde la costa catalana, a las que bombardearon desde allí, volviendo a la bahía después de la misión que tuvo más efecto moral que eficacia.
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Por esas fechas fondeó en la bahía el buque de apoyo de la NAVY "Currituck" llevando este hidroavión a bordo. Aquí le vemos, botado desde ese buque para unas demostraciones de confraternización, realizando allí varios vuelos durante tres días, compartidos con tripulaciones españolas.
El Marlin- equivalente al Beriev Be-12 soviético, que aun creo hay alguno en servicio - fue de hecho el último hidroavión de salvamento y vigilancia marítima (incluida ASW)de la NAVY y fue retirado a finales de los 60 (estando ya en servicio los Lockheed P3 Orion) y sobreviviendole mas de 10 años solo el P2V Neptune específicamente como antisubmarino.
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Aquí podemos ver el estado en que estaban aviones y hangar de Pollensa en el verano de 1981.Poco tiempo despues cambió todo al interesarse un museo de Gran Bretaña por dos de los Dornier. Los aviones fueron remozados y dejados en un estado aceptable.
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